En France, la Réglementation Thermique 2005 est entrée en vigueur pour toute construction neuve dont le permis de construire a été déposé à partir du 25 mai 2006. Elle répond à la volonté de l’Etat de réduire les consommations d’énergie des bâtiments, qui contribuent pour 40 % à la production des gaz à effet de serre, conformément aux accords de Rio et de Kyoto.

La RT 2005 fait suite à la RT 2000, dont elle renforce de 15 % les exigences de performance en matière d’isolation. Les exigences pour les bâtiments neufs continueront d’être renforcées tous les cinq ans. Les constructions neuves doivent jouer un rôle d’entraînement pour la réhabilitation des constructions existantes.

La RT 2005 est respectée si la consommation d’énergie du bâtiment est inférieure à la consommation de référence. Dans la pratique, cela est assuré si les solutions d’isolation répondent chacune à une valeur de référence (dépendant de la zone géographique) et si chaque élément atteint pour le moins une valeur minimale dite garde-fou.